SHOUT OF BLACK CAT スカイ・クロラ / 森博嗣

　これは、不思議な小説です。
　全体像がつかめない。世界が開けてこない。
　ただ、断片的なシーンがぐさりぐさりと突き刺さり、いつまでも記憶に留まりつづける。
　これまでの小説の常識で向き合っても、何も理解できないままでしょう。
　これは、不思議な小説です。

　物語の内容は簡潔に言えば、キルドレと呼ばれる子供達を軸に展開する戦争の話、とでも言えばいいのでしょう。しかし、そのキルドレについても作中ではっきりと明かされるものではないし、戦争が行われている恐らくパラレルワールド的な舞台も、ぼんやりと不鮮明なまま終わってしまいます。
　主人公は一体どんな存在なのか？　そして、もう一人のキルドレは？　様々な謎を明かすことなく、物語はただ淡々と無声映画のように進んでいきます。展開には起伏も何も無く、終わりも唐突に訪れます。しかし、ゆるやかな連続性を持って次々と映し出される様々なシーンは、絵画の様に美しく、そしてそのどれもが雪景色を思わせるほど冷たい悲愴感に満ちていて、そんな儚い美しさが胸に突き刺さって、いつまでも心に残るのです。それは決して、一枚の絵にはならないのですけれど。
　つまり、この作品はどれもがゆるやかに繋がった、一編の詩集なのでしょう。物語を紡ぐ言葉はどれもが詩的で、前後との連続性よりも一行の感動を重視している。美しい言葉の洪水です。ですから、この作品を物語としてどう評価すれば良いのかはわかりません。ただ悲しい物語だ、という程度のことしかいえません。しかし、言葉の魔法とでもいえば良いのでしょうか。ただの文字の羅列を見せられて、それだけで心に突き刺さる。たった一行がいつまでも心に残る。これは、そういう作品なのです。

　しかし、そういう作風が、森博嗣の作品としてはさほど不思議で無いことも、また確かです。連続性よりも美しさを重視した言葉、一行の感動はこの作者の得意とするところです。その才能は処女作、「すべてがＦになる」で既に開花していますね。
　ただ、そんな作者の得意分野も、これまでは物語を紡ぐという小説に必要な機能によってある程度は抑制されていたのではないかと、私は思います。「すべてがＦになる」の肝がこうした文章の素敵さにあるとは、あまり思えないですし、そういった意見も一部を除いては、見たことがありません。あくまで肝は、物語にありだったのがこれまでだったのではないかと思います。
　その点、この作品は、そんなこれまでをぶち壊した作品であるから凄いのだと思います。まさか、物語を紡ぐという機能を抑制するという手法を、誰が思いつくでしょうか。この斬新なアイディアがこの小説を不思議たらしめているのでありまして、これまでの常識が通用しない所以です。

　何ともいえない読了感なので、非常に感想が書きづらかったですが、心に残るものが沢山あったのは確かです。今でも断片的に様々なシーンが浮かび、そのそれぞれに様々な感情がこみ上げてきます。この感動は、本物だと思います。また良い本を読ませていただきました。ごちそうさまでした。

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