SHOUT OF BLACK CAT アホメタル

　メタルファンにとっては解説不要なぐらい有名なバンド。しかし、それはセカンド及びサードアルバムでの話であって、このファーストを聴いていないという人は意外と多いと思います。

HELLOWEEN / WALLS OF JERICHO
　これまでこのコンテンツではアホメタルアホメタルと連呼してきましたが、これほどアホメタルらしいアホメタルもなかなかありません。特にカイ・ハンセンのドヘタヴォーカルが印象的なアルバムかもしれませんが、そういう表面的なアホ部分は置いておいて（それに、個人的にはマイケル・キスクより好きだし）、とにかくこの怒涛の勢いが有無を言わせずアホメタル。他のジャンルのファンなんかは絶対「いい年してまあ……」と呆れることでしょうけど、俺等はそういうバンドなんだと開き直ったかのような怒涛の勢い。ここまでやってくれれば、私は躊躇無く１００点つけます。
　ところがまあ、この世界を「幼稚だ」などといって敬遠するメタルマニアってのも世界にはいるもんですから、好みってのは本当にわかりませんねえ。確かにこの白々しいほどわかりやすいメロディーラインは中途半端にやられると恥ずかしくて聴けたもんじゃありませんが、ここまでの勢いでやってくれて、参りましたと思わないメタルファンもいるもんなんですねえ。私にはただかっこつけて「私の音楽観はこんなもの聴く連中とは全然違うんですよ」って言いたいだけに思えます。そいつの聴いている音楽だって所詮メタルでしかないのにねえ。ま、このメタルの良心の塊みたいな音聴いて冷めた言葉しか出てこない奴などに何を言っても無駄なんでしょうけど。
　後の作品と比べると楽曲を磨く前に勢いが前に出てきてしまった印象がありますが、それでいて大正解。荒削りの勢いが魅力になるのがメタルという音楽なんです。まあ、そこまで言い切らなくても、こういう勢いに「ケッ、ガキの音楽」とちょっとでも思うようになったら、私は潔くメタルを卒業するつもりです。こういう瑞々しい真っ直ぐさを最高の愛着で持って歓迎できるのが、メタルという音楽の良さだと思います。
　ま、実際真っ直ぐすぎてやってる本人が数年後自分で恥ずかしくなってしまうようなバンドも日本にはいて、そういうのはさすがに私も応援しかねるんですが。でも、このカイ・ハンセンはもうかれこれ二十年近くこの音です。こういう真っ直ぐを応援しないで、何がメタルマニアなんでしょう。達観をしたフリをすれば良いってもんじゃない。こういうアホがいるからこそ、メタルはメタルとして今でも生きているのです。実際この人が、９０年代GAMMA RAYを結成しなければ、メタルは今どんな形の音楽になっていたのか、想像もできません。やはり、アホは凄いのです。

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2006.09.13 Wed

アホメタル第十八回　マーゴ・デ・オズ（２）

　MAGO DE OZ、二回目の登場です。

MAGO DE OZ / SAME

　以前紹介した「FINISTERRA」というアルバムはアホメタルでありながら相当な傑作と言うカラーを持っていて、真面目ちゃん（日本のメタルキッズにはやけに多い）なんかには絶対ウケないアルバムであっても、きちんと評価していた人間は沢山いたと思います。
　しかし、このファーストはもうアホメタルマニアにしか評価できないというか、アホメタルマニアにすらちときついという感じのするアルバムです。ジャケット曲調その他色々、とにかくアホですが、メタルですらないじゃん！　という曲もあり、もう手のつけられないことになってます。
　もうしつこいぐらい口癖の様に、私はアホの道は深いと言っていますが、これはその中でも特に深いアホメタルアルバムだと思います。メタル耳だけでは評価できず、かといってメタルを通過していなければまた評価できず。楽しいものなら無条件で気に入る耳、それからメタルを通過していながらメタル以外の音楽も好き！　という耳でもって始めて面白いアルバムだと思うことができるんじゃないでしょうか。こういう色のアルバムはこのアルバムぐらいしか思い浮かびません。
　しかし、気に入った時の楽しさはもう、桃源郷の如く、ですよ。アメリカンロックに少しはまっていた時期があった私は一曲目の歌が始まった辺りから楽しくて楽しくて踊りだしてしまいました。メタル隊の演奏の重さを除けば決してメタルではありませんが、こういうカラーのアホがあっても面白いものです。子供に聴かせたら、きっと馬鹿踊りしますよ。
　なんていいながら実は二曲目に物凄いバクダンが用意されているんですな、これが。この曲は歴代屈指の名曲です。さらにラストの大作も相当な完成度。他の曲はメタルですらないアホですけど、トータルで見て、決して買って損はしないアルバムです。

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2006.09.13 Wed

アホメタル第十七回　コルピクラーニ

　日本人にとって、森の楽団メタルバンドで現在頂点にいると思えるのはこのバンド。ヨーロッパではどうなのかはわかりませんが、きっと日本同様ウケまくりでしょう。

KORPIKLAANI / VOICE OF WILDERNESS

　アホな邦題まで話題になり、私の近所の普通のＣＤ屋で最新サードは売り切れるほどの人気を博しましたが、これはセカンド。アホ邦題もここからスタートしましたが、はっきりいってこれは誉められたアホではない。センスもクソも無いというか、ただのバカでしょ、あれじゃあ。そりゃ普段こういう音楽を聴かない人間は邦題見て音楽聴いて「おもしれー！」となってお終いだろうから良いんでしょうけど、音楽そのものはそんなに軽くないです。それなのにあんな邦題つけたら、タチの悪いアホだと思われるでしょうが。全く。
　実際には完成度の高いフォークロアサウンドに少々原始人的なアホのエッセンスをふりかけ、ヘヴィメタルのカラーで強引にまとめ上げる力技が光る堂々とした名盤で、アクロバティックな技と正攻法の絶妙なバランスが本当に素晴らしいです。つまり、アホかと思わせといて凄くスタンダードな聴き所をぶつけてくるんです。④など純粋に素晴らしい名曲ですよ。ギャグとかそういうものよりも、純粋に民謡のメタルバージョンという趣のほうが強いアルバムです。
　一発ギャグの凄まじさで言えば同郷の大先輩FINTROLLに遠く及びませんし、結局のところこのバンドは至極真っ当なアホメタルだと思います。本人達も多少はアホを演じることを楽しんでいるとは思いますけど、その前にいい曲を作ろうという思いがしっかりあるバンドだと思います。一度のヒットに味をしめたレコード会社は周囲が冷え切っても構わずアホ邦題連発をやめないでしょうけど、もし幸運にもこのバンドに触れる機会を持てた人は、レコード会社が誇張しすぎた一面ばかりにとらわれず、純粋に素晴らしい音楽として触れてみてください。そうすればきっと長い間愛聴盤になることと思いますよ。

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2006.09.09 Sat

アホメタル第十六回　ワルタリ

　フィンランド一のバンドであり、ある意味では世界一のバンド。しかし、本人達がインディーズの外に出る気が無いので、必然的に海外での知名度も低いままです。しかし、この実力は埋もれさせるには惜しい。天才ってのはこういう奴らのことを言うのです。

WALTARI / YEAH! YEAH! DIE! DIE! DEATH METAL SYMPHONY IN DEEP C
　アホと天才は紙一重。それが真実であることを証明してくれた作品、といえば大仰過ぎますね。しかし、どうしようもないほどアホメタルである反面、音楽的に恐ろしいほどの才能を感じさせるアルバムでもあり、とにかく言えるのは唖然とするほど凄い、ということ。
　まず、デスメタルとオーケストラの合体など今では珍しくもなんとも無いですが、このアルバムはその先駆けでありながら、同時に今でもその輝きを失っていないところが凄い。なぜ今でも新鮮なのかって、手法が全然違うからなんですね。他のバンドとは。もう、目から鱗が落ちまくりですよ。オーケストラの静かな演奏から始まり、ディストーションの効いたギターが恐竜の足音の様に迫ってくる導入部からして凡百のバンドには思い浮かばない展開です。続いてモロにデスメタルの第二楽章に移り、そこから先はもう、聴いてみないとわからないと思います。言葉で説明できる範疇を超えてますから。オーケストラなど、おもちゃみたいになったり、メタルサウンドと完全に融合してしまったり、クラシック顔負けの荘厳さで迫ってきたりと、もう滅茶苦茶です。挙句の果てにラップと融合してしまったり、打ち込みの音と合わさって効果音みたいになったりしますから、これは本当にひっくり返ります。でも、不思議と違和感は無いんです。
　うーん、はっきり言って言葉で書けば書くほどどれだけ酷いアホメタルなんだ？　と思われるぐらいアイディアも曲展開も奇天烈です。もうわけがわからないことになっている、という形容が一番近いとも思います。
　でも、聴いてみるとこれが完成された音楽に聴こえてしまうのですから、こいつらはアホを振り切った天才に違いありません。「音楽＝音を楽しむ」ことだと思っている人は、絶対に聴くべきです。これはそれだけの価値があるアホメタルなのです。

　しかし、どこにも売っていないってのが悲しいなあ。タワーレコードのオンラインショッピングで気まぐれに入荷することがありますので、それを狙っていくしかないです。こんなに凄いアルバムがこの扱いって、日本の評論家は何をやってるんだよ。金に物言わせて国内盤発売までこぎつけろよ。それとも、評論家が聴き逃してるのか？　だとしたら、あいつらには音楽を発掘する能力はありません。

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2006.09.04 Mon

アホメタル第十五回　ガンマ・レイ

　心無いメタルマニアにパクリパクリと騒がれるこのバンドですけど、このパクリぶりがかえってラブリーだと思えなくて、何がメタルマニアだと思います。メタルの良心の塊みたいなバンドですよ。

NO WORLD ORDER / GAMMA RAY
　別名パクリ・ワールド・オーダー、専門誌BURRN!でも酷評されたかわいそうなアルバムですが、日本人の冷たさを私は嘆きたくなります。ほんっとうに、愛の無い奴らだよなあ。
　大体、俺はメタルが大好きだー！　というメタル少年の純粋な想いを忘れないカイ・ハンセンの姿勢だけで、もうパクリなんてものはどうでも良くなってこないか？　私など、ここまでやってくれると、本当に好きなんだなあという微笑ましい感情しか残りません。③などモロにジューダスですけど、これに腹を立てるとはなんと心の狭い奴らよ。メタルリスナーがジューダスを知らないわけ無いんですから、これは彼らなりのリスペクトの表明なんですよ。俺はこういうのが好きなんだー！　っていうね。私は腹が立つどころか、かえって嬉しくなってしまいましたよ。
　まあ、仮にここまでそっくりな曲に興醒めしてしまったとしても、④の感動の波に呑まれなかったとすれば、そいつは本当にメタルが好きで聴いているのか、それすら疑わしいですね。That's Heavy Metal!　というこの曲を聴いて何も感じないのなら、その耳は何かに毒されてますよ、絶対。
　とにかく全編勢い良し、曲良しで個人的には１００点満点のアルバムです。ガンマ・レイ、歴代最高傑作でしょう。曲は良いけどちょっと軽い……というこれまでの不満も解消してくれる音作りの荒さ、そして古典的HMに接近することで生まれた堂々の風格。それでいてまだ忘れない純粋さ。これ以上に瑞々しいメタルアルバムってあるでしょうか？　誰か教えてください。

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