SHOUT OF BLACK CAT 書評

　これは、不思議な小説です。
　全体像がつかめない。世界が開けてこない。
　ただ、断片的なシーンがぐさりぐさりと突き刺さり、いつまでも記憶に留まりつづける。
　これまでの小説の常識で向き合っても、何も理解できないままでしょう。
　これは、不思議な小説です。

　物語の内容は簡潔に言えば、キルドレと呼ばれる子供達を軸に展開する戦争の話、とでも言えばいいのでしょう。しかし、そのキルドレについても作中ではっきりと明かされるものではないし、戦争が行われている恐らくパラレルワールド的な舞台も、ぼんやりと不鮮明なまま終わってしまいます。
　主人公は一体どんな存在なのか？　そして、もう一人のキルドレは？　様々な謎を明かすことなく、物語はただ淡々と無声映画のように進んでいきます。展開には起伏も何も無く、終わりも唐突に訪れます。しかし、ゆるやかな連続性を持って次々と映し出される様々なシーンは、絵画の様に美しく、そしてそのどれもが雪景色を思わせるほど冷たい悲愴感に満ちていて、そんな儚い美しさが胸に突き刺さって、いつまでも心に残るのです。それは決して、一枚の絵にはならないのですけれど。
　つまり、この作品はどれもがゆるやかに繋がった、一編の詩集なのでしょう。物語を紡ぐ言葉はどれもが詩的で、前後との連続性よりも一行の感動を重視している。美しい言葉の洪水です。ですから、この作品を物語としてどう評価すれば良いのかはわかりません。ただ悲しい物語だ、という程度のことしかいえません。しかし、言葉の魔法とでもいえば良いのでしょうか。ただの文字の羅列を見せられて、それだけで心に突き刺さる。たった一行がいつまでも心に残る。これは、そういう作品なのです。

　しかし、そういう作風が、森博嗣の作品としてはさほど不思議で無いことも、また確かです。連続性よりも美しさを重視した言葉、一行の感動はこの作者の得意とするところです。その才能は処女作、「すべてがＦになる」で既に開花していますね。
　ただ、そんな作者の得意分野も、これまでは物語を紡ぐという小説に必要な機能によってある程度は抑制されていたのではないかと、私は思います。「すべてがＦになる」の肝がこうした文章の素敵さにあるとは、あまり思えないですし、そういった意見も一部を除いては、見たことがありません。あくまで肝は、物語にありだったのがこれまでだったのではないかと思います。
　その点、この作品は、そんなこれまでをぶち壊した作品であるから凄いのだと思います。まさか、物語を紡ぐという機能を抑制するという手法を、誰が思いつくでしょうか。この斬新なアイディアがこの小説を不思議たらしめているのでありまして、これまでの常識が通用しない所以です。

　何ともいえない読了感なので、非常に感想が書きづらかったですが、心に残るものが沢山あったのは確かです。今でも断片的に様々なシーンが浮かび、そのそれぞれに様々な感情がこみ上げてきます。この感動は、本物だと思います。また良い本を読ませていただきました。ごちそうさまでした。

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2005.11.13 Sun

ニュートンの林檎 / 辻　仁成

　２００５年　秋
　この物語の終結と時を同じくして私がこの物語に出会えた、偶然の符合に大いに感謝する。その符号がたとえ意味を持たないものであったとしても、私はそれを蛙鳴蝉噪の淡い記憶の中に葬り去ってしまうことはできないだろう。私の胸にははっきりとこの物語が、ナイフで刻み込まれてしまった。
　物語は唐突に、しかし劇的に幕を開ける。大学で僕は元子という、魅力的な人物に出会う。そして、彼女の思想に惹かれてゆく。元子の思想は端から見ると幼稚で、反体制であることに存在意義を見つけようとするような、若々しい可愛らしさがあった。しかし、一方で誰にも勝る行動力を持つ彼女は、その思想が持つ意味合いを微妙に独特のものにしながら、やがては僕を巻き込んで終わりの無い冒険へと誘う。そして芽生えた愛情、元子の失踪……。
　そして僕の世界は、これまでのレールを逸れて、元子という余りにも大きな太陽の周囲を廻り始める。
　生き生きと、読んでいる我々にまで直接語りかけてくる元子の言葉は、僕を傷つけ、僕を引き摺りまわして、終わりの無い冒険へと誘う一方で、読者である我々をもまた彼女の物語に取り込んでしまう。我々はこんな短い小説の中で、世界中を旅しながら、一人の女性の一生を追いかけることになる。そう、たった七百頁ほどの小説の中で、だ。
　私は正直、この小説をどう処理すれば良いのか今でも悩んでいる。宇宙的な円運動の中で描かれるのは端的に言うならば僕と元子のラブストーリーなのだろうが、その評価を下すことで安心できるほど、スケールの小さな話ではない。この物語は短いたった七百頁の紙切れでしか無いのに、そこには確かに小宇宙が、強い説得力を持って描かれているのだ。これを読んで、恋愛に心を躍らせる者もいれば、人生の意味を考え込む者もいるだろう。受け手である我々は常に自由だ。だからこそ小宇宙を持つ作品は我々にとって本当に大きな意味を持つ。そしてそれ故に、私はこの作品に単純な評価を下すことができなくなっている。
　だから確かなことなど一つも言えないのだが、ただ私はこの作品から溢れ出るパワーに呑まれ、そして多くのことを感じ取った。逃げと思われるかもしれないが、そうではない、と弁明したい。私はこの作品から感じ取ったものは胸をナイフで傷つけられたような衝撃、その程度のものであり、それほど大きなものなのだ。
　そしてその衝撃はいつまでも、私の胸に残りつづけ、時には痛みを走らせ、その度にこの物語を喚起させてくれるだろう。それほどまでにこの小説は、私の人生のピースとして私の中に小宇宙を作ってしまった。
　と、書評と称してこれだけで終わるのも無責任なので、最後に一つ、付け足しておこう。
　『ニュートンの林檎』とは言うまでもなく、万有引力を、つまり引力を意味するタイトルである。この作品は不思議な引力によって引き合っては離れて行く二つの星を描きながら、きっとあなたをも惹き付け、読み終えるまでの間、決して放さないだろう。そしてあなたはこの作品の持つ引力から解放された時、きっと何かを悟るだろう。
　一人の人生を壮大なスケールで描ききった一大長編。終盤、物語は天地がひっくり返るほどの衝撃を私に与え、２００５年の秋に、その幕を閉じた。そして私がこれから、生きるのは、この物語の結末の先である。全てが閉じた先に私が見るのは、僕の物語でも元子の物語でもなく、新たな人生観を持って船出した、私自身の冒険談である。
　そして私はいつか未来で、自分の過去を懐かしむように、この物語の頁を再び開く日が来るだろう。読了して尚、手に取ればその引力が感じられる、凄まじい一冊である。ごちそうさまでした。

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